Cuarta Cruzada

Después de la falta del Tercera cruzada (1189-1192), había poco interés en Europa para otra cruzada contra Musulmanes. Jerusalén ahora fue controlada por Dinastía de Ayyubid, que gobernó todo el Siria y Egipto, a excepción de las pocas ciudades a lo largo de la costa todavía controlada por el cruzado Reino de Jerusalén, ahora centrado encendido Acre. La tercera cruzada también había establecido a reino en Chipre.

Papa Innocent III se tuvo éxito al papado en 1198, y a la predicación de una nueva cruzada la meta la suya pontificate. Su llamada fue no hecha caso en gran parte por los monarcas europeos: los alemanes luchaban contra energía papal, y Inglaterra y Francia todavía fueron enganchados a la guerra cara a cara. Sin embargo, debido a la predicación de Fulk de Neuilly, organizaron a un ejército crusading finalmente en a torneo sostenido en Écry cerca Cuenta Thibaut de Champán en 1199. Thibaut fue elegido líder, pero él murió en 1200 y fue substituido por Italiano cuenta, Boniface de Montferrat. El Boniface y los otros líderes enviaron a envoys a Venecia, Génova, y otros ciudad-estados para negociar un contrato para el transporte a Egipto, el objeto de su cruzada; uno de los envoys era el historiador futuro Geoffrey de Villehardouin. Génova era desinteresada, pero en marzo de 1201 las negociaciones fueron abiertas con Venecia, que acordó transportar a 33.500 cruzados, un número muy ambicioso. Este acuerdo requirió un año completo de la preparación de parte del Venetians para construir las naves numerosas y para entrenar a los marineros que los servirían, todo el rato acortando las actividades comerciales de la ciudad. Se esperaba que el ejército crusading abarcara 4.500 caballeros (así como 4.500 caballos), 9.000 hacendados, y 20.000 pie-soldados.